La cárcel como espejo de la sociedad

Desde mi experiencia como mediadora, facilitadora de diálogo restaurativo y trabajadora en contextos de encierro, sostengo que la cárcel refleja las desigualdades, los prejuicios y la lógica de exclusión con la que nuestra sociedad enfrenta los conflictos. En este texto comparto algunas reflexiones desde el enfoque restaurativo que vengo desarrollando hace años, junto a víctimas, personas ofensoras y comunidades atravesadas por el dolor.

¿Qué vemos cuando miramos la cárcel?

Muchas veces me preguntan si creo que la cárcel puede transformarse. Mi respuesta es que antes de transformarla, necesitamos entender qué representa. Desde mi experiencia personal y profesional, no tengo dudas: la cárcel espeja a la sociedad. Es una expresión concentrada —y muchas veces brutal— de cómo nos organizamos, a quién incluimos y a quién dejamos afuera. Refleja la forma en que como comunidad decidimos abordar el daño, el conflicto y la diferencia.

Lo que sucede en los pabellones no es un universo paralelo. Es el resultado de decisiones estructurales, culturales y políticas que atraviesan cada capa del entramado social. Allí adentro se condensan las ausencias, las violencias acumuladas y las inequidades que ya existían afuera.

¿Quiénes llegan al encierro?

Lo he visto en cada unidad penitenciaria en la que trabajé o asistí, lo escuché de boca de cientos de personas en situación de cárcel: la mayoría llega a la cárcel cargando con una historia previa de exclusión, de abandono, de silencios institucionales. Antes del delito, muchas veces hay una infancia marcada por la violencia, la pobreza estructural, la falta de acceso a la educación, a la salud, a una vivienda digna.

La cárcel, en ese sentido, no representa el inicio del castigo sino su continuidad, como si el encierro fuera la culminación lógica de una larga serie de rechazos sociales. Lo que muchas veces se castiga no es solamente un acto, sino una biografía. Y eso nos interpela profundamente.

Si miramos con honestidad, veremos que no todas las personas que cometen delitos llegan al mismo lugar. Algunas acceden a defensas costosas, a entornos familiares de contención, a oportunidades para reparar. Otras no. Y es ahí donde la selectividad penal se hace evidente, incluso brutal.

El derecho, ¿desde qué ética?

Durante años, en cada encuentro restaurativo que he facilitado, me he preguntado con qué herramientas llegamos quienes intervenimos en conflictos a formar parte del sistema judicial. No me refiero solo a los conocimientos legales, sino a qué ética nos mueve, qué mirada tenemos sobre el otro/a, sobre el daño, sobre la posibilidad de reparación. Porque si solo nos formamos para aplicar sanciones y no para escuchar necesidades, entonces estamos lejos de ofrecer justicia.

Justicia restaurativa como posibilidad

Desde Víctimas por la Paz, desde la Cooperativa Liberté, desde cada espacio donde trabajo, vengo impulsando prácticas restaurativas que desafían la lógica tradicional del castigo. No lo hacemos desde la ingenuidad ni desde el voluntarismo. Lo hacemos porque sabemos que hay otra manera de hacer justicia. Y la vemos todos los días cuando facilitamos diálogos entre víctimas y personas ofensoras, cuando entregamos un fondo de ayuda reparadora, cuando logramos que alguien, aun con miedo, se anime a escuchar al otro.

Desarmar el espejo

Si aceptamos que la cárcel refleja lo que somos como sociedad, entonces no alcanza con criticar al sistema penal. Tenemos que cuestionar el modo en que nos vinculamos con la otredad, con la violencia, con la diferencia. Tenemos que poner el cuerpo para construir un relato distinto, una narrativa de reparación, de encuentro, de integración.

Un saludo cordial,
Diana Márquez
Presidenta de la Sociedad Argentina de Justicia Restaurativa (SAJuR)